近期，《中国教育网络》针对230所高校的调研数据回馈中，问及“高校信息系统建设的策略和未来的打算”时，有 197所学校表示当前正采用外包系统或与供应商合作开发的形式建设信息系统，并且有199所高校表示将在未来三年内采用外包或与供应商合作开发的形式建设 本校的信息系统。高校信息系统建设外包的现象正在普及与推广。
　　源于经济压力的选择
　　国内高校信息化各种会议和讨论好像很少提到外包，说起来总有点欲语还休的状态。去年，来自乔治城大学的副校长助理肖水根先生介绍美国大学的IT状况，在报告里，他把IT外包当作一个特别重要的内容分享，令人思考：IT外包对美国大学为什么这么重要？
　　肖水根提到，美国大学之所以如此热衷于IT外包的主因在于“省钱”。因为美国大学IT部门的人员工资很高，迫于成本压力，IT部门不得不转向外包。
　　实际上，在2009年之前，美国大学对IT外包的态度也是摇摆不定的。那时候高等院校的CIO不是很看好服务外包，还有三分之一已经外包的院校考虑把包出去的业务重新收回。但是，在经济压力下，这一局面瞬间得到改变。
　　在金融危机之前，美国大学对IT的投入非常慷慨，而在2008年之后，走入了一个特别的下滑期。
　　当时北卡莱罗纳州戴维森学院副校长Karen L.Goldstein的认识代表了一部分CIO们的想法，他认为,在经济衰退可能长期持续的情况下,未来的高等教育IT领导者面临的最大挑战将是财务管 理的问题,他们必须学会驾驭高等教育财务规划并与各方利益相关者就此进行协商。而且有部分CIO认为，在高等院校普遍面临着预算削减的时代，信息化部门不 仅有必要通过自己的努力降低本部门的成本，而且有必要利用信息技术帮助学校度过难关。后来的MOOC可以看作是这一美好愿望的实践。
　　金融危机使得高等院校在信息化的过程中不得不考虑到成本的因素。这一背景使得美国大学开始大幅度进行IT外包。相比每个院校自行购置设备的方式，通过 服务外包的方式，多个院校可以共享相同的设备提供的服务，通过实现规模经济来降低IT的运行成本，这确实是一个有效的途径。
　　而且，即使是在金融危机之后，对美国大学过多的花费的不满不绝于耳。《经济学人》就指出，即使在2011年底，白宫的邀请函中还在抱怨高等院校的支出 翻番，教育部秘书长也在催促高等院校“好钢用在刀刃上，花钱花在裉节上。”经费问题简直成为压在美国大学头顶上的一座大山。
　　对于IT外包来说，2008~2009年是一个时间节点，一方面源于金融危机导致的美国大学的经费压力，另外一方面，云的诞生从某种程度上可以说催熟 了大学的IT外包。时至今日，美国大学的IT外包存在于大部分学校。EDUCAUSE的2013 Core Data Services调查显示，美国有一半高校采用了IT外包，其中IT外包花费占全校IT统一预算的4.1%,而这一比例随着美国高校IT外包政策的调整在 不断增长。外包的主要项目是信息安全、IT部门管理运营、信息系统等。总之，在人员编制有限的情况下，美国大学的IT外包节节高升。
　　而且，成熟的市场也在催生着IT外包，比如，这几年，微软和谷歌就一直为争取美国大学邮箱业务打得不可开交，他们既不收费用，也不内嵌广告，仅仅是想占据高校这片广阔的市场。