微软最终还是让步了，在改进版新操作系统Windows 8.1中重新加入了开始按键。面临着时代变革，市场竞争加剧，这家全球桌面软件巨头如今已经逐步转变以往的态度，开始接地气听取市场反应，接纳合作伙伴的意见。对微软来说，这是个积极的迹象。

后PC时代已经到来，智能手机与平板电脑已经逐渐成为消费者的主要计算设备与网络入口，也在严峻冲击着传统PC的市场销量。虽然微软在桌面领域的统治力依旧无人能及，控制着操作系统超过九成的市场份额；但在全新的移动领域，微软的表现却乏善可陈。

去年发布的Windows8(以下简称Win 8)本是微软吹响向移动领域进军的集结令，也是Windows操作系统问世以来的最大的一场赌注，其中最具争议的改变就是开始按键与菜单的消失。为了将桌面系统优势引入平板领域，Win 8极具想象力地融合了桌面与平板这两种截然不同的用户界面，试图逐步改变用户的使用习惯。

Win 8是以触控为核心的操作系统，也代表着微软关于未来运算设备的融合设想。但对于非触控设备的传统PC用户来说，他们对这一改变并不买单。如果不是新购置触控屏设备，Win 7用户似乎并没有太多的动力升级系统。

在Win 8系统下，开机就会默认进入平板风格的界面。由于取消开始菜单与按键，用户无法便捷进入软件与设定；而当时诸多软件，包括Office等微软自家软件，仍然是为桌面模式而设计，尚未或不充分为触控优化。

或许微软太急于在移动领域取得突破，在触控设备还尚未普及的情况下，Win 8试图强行改变用户习惯的行为遭致了消费者的强烈批评，反而给恢复开始按键与菜单的第三方软件带来了勃勃商机。自Win 8发布之后，售价5美元的Start 8软件下载量超过了500万次，而这款软件的功能就是在Win 8中再造出开始菜单与开始按键。

虽然Win 8.1只是恢复了开始按键，并没有完全回归开始菜单，但用户可以通过重新设计的软件列表，更为方便地使用各种软件与功能设定。此外，传统PC用户也可以选择直接启动进入桌面，不必再强制接受没有实际意义的平板界面。

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